Hrvatska muška rukometna reprezentacija plasirala se u polufinale Svjetskog prvenstva, u četvrtfinalnom susretu je u punoj zagrebačkoj Areni svladala Mađarsku sa 31-30 (16-16).
Junak utakmice postao je Marin Šipić golom u zadnjoj sekundi utakmice.
Najefikasniji u sastavu Hrvatske bio je Filip Glavaš sa šest golova, Šipić i Zvonimir Srna dodali su po pet, dok je Mađarsku predvodio Zoran Ilić s osam pogodaka.
Ovom pobjedom Hrvatska je stigla do svog prvog polufinala na svjetskim prvenstvima nakon osam godina kada je u Francuskoj bila četvrta. Zadnju medalju osvojila je prije 12 godina kada je bila brončana u Španjolskoj. Usto, Hrvatska ima i jedno zlato (2003. u Portugalu) te tri srebra (Island 1995., Tunis 2005. i Hrvatska 2009.).
Hrvatski izbornik Dagur Sigurdsson morao je u sastav vratiti Marina Jelinića koji je nakon ozljede Davida Mandića ostao jedino zdravo desno krilo, no veće je iznenađenje bio izostanak važnog srednjeg vanjskog Igora Karačića kojega je u sastavu zamijenio Luka Lovre Klarica.
Hrvatska je bolje otvorila utakmicu te je preciznom igrom u napadu uz dva gola kružnog napadača Šipića, jednim desnog krila Glavaša i jednim Lučina iz protunapada povela sa 4-2 nakon osam minuta. No, zbog loše igre vanjske linije koja je potrošila previše lopti bez učinka i zbog previše propusne obrane, Mađarska je preokrenula situaciju na terenu i u 18. minuti povela s neugodna četiri pogotka prednosti (6-10).
Tada se u napadu razbudio lijevi vanjski Srna i s tri gola u samo četiri minute uspio gotovo samostalno održati Hrvatsku u rezultatskom priključku smanjivši na 10-12. Ubrzo potom Mađarka je iz sedmerca povisila svoju prednost, a Hrvatska je usto ostala i s igračem manje. No, umjesto novog odvajanja Mađara, u sljedeće dvije minute dogodilo se upravo suprotno. Hrvatska je s dva gola oportunog Glavaša, koji je nakon osvojenih lopti pogađao praznu mrežu suparnika preko cijelog terena, smanjila na 12-13.
Mađarska je golovima Rodrigueza i Siposa držala vodstvo, samo da bi Šipić, Martinović i Lučin s tri uzastopna gola vratili prednost na stranu Hrvatske minutu prije odlaska na odmor. Imala je Hrvatska i napad za vodstvo na poluvremenu nakon izjednačenja Ilića, ali nepreciznost u toj zadnjoj akciji značila je kako je prvo poluvrijeme završilo s neodlučenih 16-16.
Mađarska je bolje otvorila nastavak, povela sa 19-17 i kod tog rezultata imala dva napada s igračem više za još veće odvajanje. No, kao i u prvom poluvremenu, mađarski se izbornik u tim trenucima odlučio igrati bez vratara sa sedam igrača u polju i to mu opet nije donijelo rezultat. Kulminacija takvog pristupa igri s igračem više Mađara bio je gol hrvatskog vratara Kuzmanovića preko čitavog terena za 20-19.
Nažalost, niti Hrvatska se nije proslavila u igri s igračem više. Mađari su prvo isključenje na utakmici dobili točno na polovini drugog dijela kada je izravni crveni karton dobio Ligetvari. Umjesto da nadoknadi u tom trenutku minimalni zaostatak (21-22), Hrvatska je primila dva gola i pala u neugodni zaostatak od 21-24. Tada je izbornik Sigurdsson pozvao “time out” što se pokazalo punim pogotkom. Uslijedila su dva gola Jelinića i jedan Maraša za 24-24 uoči zadnjih 10 minuta što je nagnalo mađarskog izbornika na “time out”.
Mađarska je nakon toga odgovorila sjajnom serijom 5-1 kojom je povela sa 29-25 šest minuta prije kraja. U tom trenutku se izbornik Sigurdsson odlučio na potez očajnika te umjesto Kuzmanovića na vrata poslao Pešića, a ovaj je odgovorio s tri vezane obrane, a Hrvatska se golovima Šoštarića, Srne i Martinovića vratila u igru.
Minutu i 24 sekunde prije kraja Martinović je izborio isključenje Siposa, a potom Duvnjak i sedmerac na ulasku u zadnju minutu kojega je realizirao Glavaš za 30-30.
U svom posljednjem napadu Mađari su odigrali do krila, ali Boka je bio zatvoren te je Hrvatskoj ostalo 10 sekundi za pokušaj postizanja pobjedničkog gola. Srna je dugim koracima brzo prešao veći dio terena i onda u posljednji trenutak uposlio samog Šipića na liniji šest metara, a ovaj je ostao pribran te svladao odličnog Bartucza za erupciju oduševljenja na tribinama.
Hrvatska će u četvrtak u Zagrebu igrati u polufinalu protiv pobjednika susreta Francuska – Egipat koji je na programu od 21 sat.
