Gotovo tri godine nakon što je Amazon kupnjom Metro-Goldwyn-Mayer studija vrijednom 6,5 milijardi dolara stekao pravo objavljivanja filmova o Bondu, odnos između obitelji koja nadzire franšizu i diva e-trgovine gotovo je propao. Propadajuće partnerstvo pokvarilo je svaku kratkoročnu nadu u novi film o Bondu - crna boja za Amazonove ambicije u Hollywoodu, budući da je u vrijeme prodaje MGM-a franšiza o Bondu predstavljala značajan udio od 6,5 milijardi dolara koliko je tvrtka platila za studio.
Kada je u pitanju Bondova budućnost, moć leži u rukama Barbare Broccoli, koja je naslijedila kontrolu od svog oca, Alberta "Cubbyja" Broccolija, i koja je 30 godina odlučivala kada novi film o Bondu može krenuti u produkciju. Prijateljima je rekla da ne vjeruje Amazonu koji je usredotočen na algoritam s likom kojeg je pomogla mitologizirati kroz pripovijedanje na velikom platnu i instinkt. Ove jeseni status novog filma okarakterizirala je groznim riječima - bez scenarija, bez priče i bez novog Bonda, piše Wall Street Journal.
Broccoli bez dlake na jeziku
Broccoli je prijateljima ovako opisala svoja razmišljanja o Amazonu: "Ovi ljudi su jebeni idioti."
Predstavnik Eona, produkcijske tvrtke koja stoji iza filmova o Bondu, rekao je da Broccoli i ostali članovi obitelji nemaju komentara.
Dvije su strane u slijepoj ulici: Amazonu treba Broccoli da im oruži ideje za novi film o Bondu, ali Broccoli ne želi s Amazonom snimiti novi film o Bondu. Zastoj, kažu ljudi s obje strane podjele, svodi se na sukob između Hollywooda 20. stoljeća velikih ekrana i velikih ljuljački i nove industrije zabave kojom vladaju tvrtke iz Silicijske doline koje cijene podatke, algoritme i pretplate na streaming.
Ova se priča temelji na intervjuima s više od 20 ljudi upoznatih sa svađom Broccoli-Amazon, uključujući direktore, poslovne partnere i prijatelje.
Kontrola obitelji Broccoli nad Jamesom Bondom ima malo usporedbi u suvremenom Hollywoodu, gdje cijenjene likove gutaju konglomerati željni da ih iskoriste preko ekrana, polica s igračkama i tematskih parkova. Desetljećima su direktori studija sline nad šansom da učine isto s Bondom.
Broccoli (64) je već odbila TV emisije, videoigre i barem jedan kasino prije nego što je Amazon ušao u igru. Veći dio svoje karijere Broccoli je razgovarala sa svojim polubratom, 82-godišnjim Michaelom Wilsonom. Nedavno se pojavila kao glavna upraviteljica Bonda dok se Wilson bliži mirovini.
Broccoliju i Wilsonu Bond je više od lika koji je zaradio 7,6 milijardi dolara na kino blagajnama. On je unosno obiteljsko nasljeđe, s kojim treba pažljivo postupati.
Na snimanju, Broccolini kolege kažu da ona odiše autoritetom majke jazbine nad svim vratolomijama, eksplozijama i egom. Ona predsjedava kao glava britanskog carstva s vlastitim pravilima (u e-poštu se ne stavlja ništa osjetljivo) i osigurava poštivanje kardinalnih pravila pripovijedanja (Bond rijetko puca prvi).
To ju je posao prisilio da prebrodi igru vrućeg krumpira spajanja i konsolidacije studija. Zbog trenutne slijepe ulice, franšiza se nije približila sljedećem dijelu otkako je "No Time to Die" izašao 2021., nakon odgođene premijere tijekom pandemije. To je neuobičajeno dugo za seriju koja je redovito izlazila svake godine ili dvije počevši od “Dr. No” 1962. godine i rijetko je uzimao više od tri godine pauze – i to je riskantno zatišje u današnjem prenapučenom krajoliku zabave.
Nepovjerenje prema Amazonu
Broccoli se požalila da Amazon nije dobar dom za Bonda, budući da je temeljni posao tvrtke prodaja svega, od toaletnog papira do usisavača - perspektivu koju rukovoditelji Amazona smatraju nepravednim. Ali budući da ona donosi kreativne pozive koji su na prvom mjestu - scenarij, glumačka postava, priča - Broccoli može držati Bonda kao taoca Amazona koliko god smatra prikladnim.
Pritom citira refren koji se pripisuje njezinom ocu, filmskom agentu koji je prodavao sušila za kosu prije nego što je osigurao prava za adaptaciju romana Iana Fleminga.
"Nemojte da privremeni ljudi donose trajne odluke."
Nekoliko je poslova moglo spojiti stari Hollywood s novim poput veze MGM-a i Amazona. Stavila je studio najpoznatiji po filmovima "Prohujalo s vihorom" i "Čarobnjak iz Oza" pod isti krov s uslugom računalstva u oblaku i Ringovim zvonima.
Amazon je platio 6,5 milijardi dolara (bez duga) za MGM, tražeći biblioteku naslova koje će ubaciti u svoju uslugu streaminga ili ponovno osmisliti, od “Rockyja” do “Prave plavuše”. Jedna je nekretnina trebala postati krunski dragulj u rastućem carstvu zabave: Bond.
Tvrtkin fokus na tehnologiju nadvio se nad franšizom čim su započele rasprave o spajanju. Neki rukovoditelji u MGM-u bili su zabrinuti da će Bond i drugi naslovi biti lansirani kod kuće u eri usponskih streaming usluga kao što je Amazon Prime Video.
Prije nego što je pristao na dogovor, MGM se pobrinuo da Amazon bude predan puštanju Bonda na veliko platno, što je bila kritična točka za Broccoli, koji je čekao 18 mjeseci karantene zbog Covid-19 da bi pustio "No Time to Die" u kima.
Broccoli i Wilson bili su uključeni u dogovor prije nego što je objavljen. Broccoli je bila suzdržana, ali nije htjela komplicirati ono što su mnogi u Hollywoodu smatrali golemom isplatom za vlasnike MGM-a - plus, ona i njezina obitelj zadržat će konačnu riječ u svim kreativnim pitanjima, uključujući i to tko će glumiti Bonda.
Mike Hopkins, koji nadzire Amazonovo poslovanje Prime Video, rekao je suradnicima prije prodaje da je optimist da bi tvrtka mogla pridobiti Broccolino povjerenje i uvjeriti je da im omogući da učine više s franšizom.
Dodatni proizvodi?
Prije nego što je kupnja zaključena, rukovoditelji Amazona razmišljali su kako bi se Bond mogao priključiti na njihov stroj. Bi li Amazon proizveo TV emisiju o Jamesu Bondu za svoju uslugu Prime Video? Što je s Moneypenny spinoffom? Ili TV spinoff usredotočen na ženu 007?
Odgovor Barbare Brocolli na takav entuzijazam, rekao je jedan prijatelj, često je isti: Jeste li pročitali ugovor?
Hopkins je delikatan zadatak upravljanja odnosom dodijelio jednoj od svojih vrhunskih voditeljica zabave, Jennifer Salke, bivšoj direktorici NBCUniversala koja vodi Amazon Studios od 2018.
Broccoli je bio iznerviran na jednom ranom sastanku kada je Salke nazvao Jamesa Bonda užasnom riječi: "sadržaj". Korištenje tako sterilnog izraza, pomislio je jedan prijatelj, za Broccoli je bilo poput "posmrtnog zvona".
To je također bilo suprotno Broccolinom pristupu, za koji je rekla da miješa instinkt sa zdravom količinom rizika - bez odluke koja je kritičnija od određivanja tko će glumiti Bonda. Daniel Craig, na primjer, bio je relativno nepoznat kada je dobio ulogu, počevši od "Casino Royalea" iz 2006. Odluka je, rekla je, jednako ozbiljna kao i odabir supružnika.
Bivši rukovoditelji Amazona kritizirali su pristup tvrtke razvoju, rekavši da se pretjerano oslanja na izračunavanje rizika - na temelju čimbenika kao što je prošla izvedba glumca ili onoga što su slični naslovi učinili na tržištu. U Amazonu je teško zamisliti ideju da se nepoznatoj osobi dodijeli glavna uloga poput Bonda, rekli su.
Unatoč njihovim snovima o Bondovim spinoffima i reimaginacijama, rukovoditelji Amazona bili su jasniji nakon sklapanja ugovora s MGM-om da će takve ideje zahtijevati Broccolijev blagoslov.
Na sastanku u svibnju 2022., tjednima nakon sklapanja ugovora, rukovoditelji su podijelili dopis od 10,5 stranica s popisom ideja za nove serije i filmove na temelju naslova u njihovoj novostečenoj MGM biblioteci.
Cilj je bio "maksimizirati mogućnosti sadržaja koje nudi MGM i nabava arhive MGM", stoji u dopisu. Pored Bonda, svi dopisi navedeni kao status bili su "TBD".
"Na čekanju do većih rasprava", pisalo je.
Sutra nikad ne umire
Otkako su 1990-ih preuzeli posao s Bondom, Broccoli i Wilson navikli su se na blagi dodir i poštovanje koji su definirali studijski sustav stare škole.
Kad su nazvali, šefovi studija uključili su se u vezu - u slučaju MGM-a, to su bili Mike DeLuca i Pamela Abdy, dvoje izvršnih veterana koji su naširoko poznati kao neki od filmskih redatelja u industriji. Broccoli je rekla prijateljima da je bila uzrujana kada je dvojac otišao nakon prodaje.
Wilson, njezin polubrat, požalio se prijateljima da nije mogao dogovoriti sastanak ni s kim u Amazonu iznad "L6", interne oznake za višu ulogu koja je ipak šest stepenica ispod izvršnog direktora Andyja Jassyja, L12. Osoba bliska tvrtki rekla je da se Wilson sastao s nekoliko viših čelnika.
Žena ili gay u ulozi Bonda?
Neki kažu da bi obojena osoba u Bondovom smokingu bolje odražavala promjenjivu demografiju Ujedinjenog Kraljevstva, pa čak i kimala glavom njegovoj ružnoj povijesti kolonizacije. Učinite korak dalje, kažu drugi, i odaberite ženu ili homoseksualca.
Broccoli je rekla prijateljima da nema nikakvih dvojbi oko odabira glumca koji nije bijelac ili homoseksualac, ali vjeruje da bi Bonda uvijek trebao glumiti muškarac i da bi ga uvijek trebao glumiti Britanac.
U svijetu u kojem 1% ima više moći nego ikad, neki su sugerirali, autokrat milijarder bez državljanstva mogao bi se činiti očitim izborom za Bondovog negativca.
Broccolijev odgovor na takve prijedloge: Been there, made that. Nedavni zlikovci uključuju bogatog bankara terorističkim skupinama koji isplače krv iz jednog oka ("Casino Royale", 2006.); bogata nasljednica nafte ("The World Is Not Enough", 1999.); i bogati tajkun čije globalno medijsko carstvo uključuje satelitsku mrežu (“Tomorrow Never Dies,” 1997.). Ovo posljednje pojavilo se u novije vrijeme kada joj je ponuđena inspiracija iz stvarnog svijeta.
"Elon Musk?" rekla je jednoj prijateljici. “Učinila sam to još 1997.”
Algoritmi umjesto ljudi
Broccoli je željela puni marketinški poticaj, s jumbo plakatima i TV reklamama kakve obično dobivaju filmovi o Bondu. U Amazonu algoritam često obavlja posao, prikazujući emisije Prime korisnicima na temelju njihovih navika gledanja.
Voditelji Amazona žale se da je prva sezona serije izgubila značajan udio gledatelja nakon šest minuta. Do najvećeg porasta pažnje došlo je kada je voditelj, glumac iz serije "Succession" Brian Cox, priznao u intervjuu da bi pristao voditi seriju jer je pogrešno mislio da prijavljuje glavnu ulogu u filmu o Jamesu Bondu.
Ipak, počeo je rad na drugoj sezoni. I bez jasnog smjera filmske strategije o Bondu, serija je postala mjesto za raspravu unutar Amazona o mjestu lika u širem svijetu i je li valorizacija opasno nasilnog tajnog agenta ženskaroša ono što je najbolje za današnje društvo.
Tijekom sastanka tvrtke o drugoj sezoni, zaposlenica Amazona priznala je svoje sumnje.
"Moram biti iskrena", rekla je. "Ne mislim da je James Bond heroj."
Soba je utihnula.
Broccoli joj je prije oduzela vrijeme. Između “Licence to Kill” i “GoldenEye” iz 1989. prošlo je šest godina dok je obitelj smišljala tko bi trebao glumiti Bonda nakon Timothyja Daltona i što će njegove pustolovine uključiti u doba nakon Hladnog rata.
"Mnogi ljudi i organizacije pokušali su ostaviti vlastiti trag na Bondu", rekao je Daniel Craig u govoru u čast Broccoli i Wilsonu na dodjeli počasnih Oscara u studenom. "Divim se vašem integritetu u držanju vaše jedinstvene vizije dok ste doveli Bonda u 21. stoljeće."
U svom zahvalnom govoru, Wilson je zahvalio Amazonu i MGM-u na podršci.
U svom govoru prijema, Broccoli je zahvalila Akademiji na odanoj počasti producentima i svom ocu što joj je omogućio "najljepši život koji se može zamisliti".
Nije spomenula Amazon.
