U Španjolskoj je počela trodnevna žalost nakon katastrofalnih poplava u kojima je, prema posljednjim podacima, smrtno stradalo 158 ljudi, a deseci se vode kao nestali.
Oluja i poplave najviše su pogodile istočnu pokrajinu Valenciju, gdje je poginulo 155 ljudi, još dvije osobe poginule su u pokrajini Castile-La Mancha, a jedna u Andaluziji.
Vlasti očekuju da će konačni broj mrtvih biti veći jer se mnogo ljudi još vodi kao nestalo. Spasiteljima, vatrogascima i policiji u potrazi i spašavanju pomaže oko 1000 pripadnika španjolskih oružanih snaga. Također je u tijeku čišćenje i otklanjanje posljedica. Prema prvim procjenama, više od 110.000 domova je oštećeno.
Španjolska nacionalna meteorološka služba AEMET danas je ponovno proglasila najvišu razinu rizika zbog obilne kiše za nekoliko dijelova regije Valencije. Očekuje se postupno jenjavanje oborina, no prema AEMET-u nepovoljni vremenski uvjeti zadržat će se i tijekom vikenda. Kako prenosi El Pais, vlasti su naredile evakuaciju 300 obitelji u ruralnim područjima Jereza zbog porasta rijeke Guadalete.
U jednom od mjesta u blizini grada Valencije u utorak je u samo osam sati pala godišnja količina kiše. Voda je nosila zgrade, mostove i drveće u pogođenim područjima.
Oporbeni političari optužili su vlasti u Madridu da su prekasno reagirale kako bi upozorile stanovnike i da su prekasno poslale spasilačke ekipe, dok je Ministarstvo unutarnjih poslova odgovorilo rekavši da su mjere civilne zaštite odgovornost lokalnih vlasti.
Španjolski premijer Pedro Sanchez posjetio je danas katastrofom pogođenu Valenciju, gdje su hitne službe u srijedu spasile oko 270 ljudi, no mnogi se još vode kao nestali. "Sada je najvažnije zaštititi što više života", rekao je novinarima, upozoravajući stanovnike da ostanu kod kuće jer se najavljuje još kiše.
Oko 80 kilometara cesta u istočnoj regiji ozbiljno je oštećeno ili neprohodno, rekao je ministar prometa Oscar Puente. Mnogi su blokirani napuštenim automobilima. "Nažalost, u nekim vozilima ima tijela", rekao je Puente novinarima, dodajući da će biti potrebno dva do tri tjedna da se uspostavi veza brzim vlakom između Valencije i Madrida.
U pogođenim područjima nastavljaju se akcije potrage za nestalima čiji točan broj nije poznat. Španjolska ministrica obrane Margarita Robles rekla je da će vojna jedinica specijalizirana za operacije spašavanja danas početi češljati ostatke u najteže pogođenim područjima. Upitana misli li da će broj mrtvih rasti, Robles je rekla da nije optimistična u vezi s tim, zbog čega su spasilačke ekipe sa sobom dovezle 50 mobilnih mrtvačnica.
Gradonačelnica grada Valencije Maria Jose Catala rekla je da se među osam tijela pronađenih u garaži u predgrađu La Torre nalazi i tijelo policajca, a pronađena je mrtva i 45-godišnja žena u istom susjedstvu. “Ti ljudi ne bi umrli da su bili upozoreni na vrijeme”, rekla je Laura Villaescusa, susjeda i voditeljica lokalnog supermarketa.
Poplave su teško pogodile infrastrukturu Valencije, odnijevši mnoge mostove, ceste i željezničke pruge i potopivši poljoprivredna zemljišta u regiji, koja proizvodi oko dvije trećine svih španjolskih agruma. Španjolska je vodeći svjetski izvoznik naranči.
Maribel Albalat, gradonačelnica obližnjeg grada Paiporta, rekla je da nikada nisu primili upozorenje o neposrednoj prijetnji od poplava. Rekla je da su u njenom gradu umrle 62 osobe. "Pronašli smo puno starijih ljudi mrtvih u svojim domovima, kao i puno ljudi koji su otišli po svoje automobile. To je bila zamka", rekla je za španjolsku TVE.
U teško pogođenom ruralnom gradu Utielu, oko 85 kilometara u unutrašnjosti, rijeka Magro se izlila iz korita i razina vode dosegla je tri metra u uglavnom jednokatnim kućama. Gradonačelnik Utiela Ricardo Gabaldon rekao je da je najmanje šest ljudi umrlo u gradu od oko 12.000 ljudi, od kojih su većina stariji ili invalidi koji se nisu mogli popeti na sigurno.
Kako piše Guardian, već se postavljaju pitanja kako je sustav za upozoravanje na ekstremne vremenske uvjete i informiranje stanovništva mogao tako zakazati u jednoj od najrazvijenijih zemalja svijeta.
"Podigli su uzbunu kad je voda već bila ovdje, kad mi više nije trebalo javljati da dolazi poplava", rekao je 66-godišnji umirovljenik Julian Ormeno iz Sedave, jednog od predgrađa Valencije. "Nitko nije došao preuzeti odgovornost", rekao je francuskoj novinskoj agenciji AFP.
Hidrologinja Hannah Cloke s britanskog Sveučilišta Reading rekla je da se uz rano upozoravanje takve tragedije mogu "potpuno izbjeći" ako se ljudi drže podalje od nabujale vode. Prema njezinim riječima, posljedice poplava ovog puta ukazuju na to da je Valencijski sustav za uzbunjivanje zakazao.
"Ljudi ne bi trebali umirati od ovakvih predviđenih vremenskih događaja u zemljama u kojima imaju resurse za bolje", dodala je Liz Stephens, profesorica klimatskih rizika i otpornosti na Sveučilištu Reading.
