Procjenjuje se da je Peking od prosinca kupio do 100.000 tona nikla za svoje državne rezerve, prema dvjema osobama upoznatima s tim pitanjem, kao i analizi Financial Timesa o kineskim trgovinskim podacima i povlačenjima s Londonske burze metala. Tri druge osobe potvrdile su kupnje, ali nisu dale točne brojke.
Udvostručene zalihe
Stručnjaci iz industrije rekli su da su zalihe nikla u Pekingu procijenjene na 60.000 do 100.000 tona prije posljednjeg kruga kupnje, što znači da se smatra da ih je Kina ove godine udvostručila. Kina ne objavljuje redovito količinu svojih metalnih rezervi.
„Došlo je do velikog povećanja kineskog uvoza metalnog nikla i on ide u vladine strateške zalihe“, rekao je jedan visoki dužnosnik industrije.
Do nakupljanja dolazi u trenutku kada Peking nastoji osigurati svoje lance opskrbe u vrijeme rastućih geopolitičkih napetosti s Washingtonom, a cijene nikla su dosegle najniže razine od 2020. Kina dominira globalnim lancem opskrbe kritičnim mineralima i rijetkim zemnim elementima te ih koristi kao polugu utjecaja na trgovinske partnere.
Kineska Nacionalna uprava za hranu i strateške rezerve, vladina agencija koja upravlja službenim zalihama, kupuje nikal visoke čistoće, poznat kao metal "prve klase", od prosinca, rekli su izvori.
Zašto stvaraju zalihe?
Carinski podaci pokazuju da je kineska kupnja čistog nikla dosegla 77.654 tone u prvih pet mjeseci 2025., što je najviša razina kupnje za razdoblje od 2019. i više nego dvostruko veći volumen u odnosu na isto razdoblje prošle godine. Nikal prve klase koristi se u galvanizaciji za potrošačku robu i zrakoplovstvo, kao i u proizvodnji baterija za električna vozila.
Međutim, potrošnja nikla prve klase raste samo 5-10 posto godišnje, prema jednom vodećem industrijskom analitičaru. Međunarodna skupina za proučavanje nikla predvidjela je da će ukupna potražnja za niklom u Kini porasti za 4,9 posto u 2025. godini, uključujući manje kvalitetne metale poput sirovog željeza od nikla i drugih proizvoda od nikla.
Ta neusklađenost „je dokaz za gomilanje zaliha“, rekli su podaci iz industrije.
Kina također gomila i druge industrijske metale, prema riječima osobe bliske trgovinskom partneru vlade. Uprava za strateške rezerve u obavijesti iz ožujka naznačila je da želi kupiti nikal, litij, kobalt i bakar za državne zalihe, rekla je ta osoba.
