Argentina je velikim preokretom protiv Engleske izborila drugo uzastopno finale, a njezin kapetan ponovno je imao važnu ulogu u momčadi Lionela Scalonija.
Treće finale
Messi će tako sa 39 godina još jednom zaigrati na najvećoj nogometnoj pozornici. Susret sa Španjolskom mogao bi mu donijeti obranu naslova osvojenog prije četiri godine, ali i posebno mjesto u povijesti Mundijala.
Nađe li se u početnoj postavi, argentinski kapetan postat će prvi nogometaš koji je od prve minute zaigrao u tri različita finala Svjetskog prvenstva. Messi je prvo finale odigrao 2014. godine u Brazilu. Argentina je tada u produžetku izgubila od Njemačke 1:0, a odlučujući pogodak postigao je Mario Götze.
Osam godina kasnije Messi je u Kataru napokon ostvario najveći san. Argentinu je predvodio do naslova nakon spektakularnog finala protiv Francuske, koje je odlučeno izvođenjem jedanaesteraca.
Sada je Gaučose odveo i do trećeg finala u svojoj karijeri. Na aktualnom Svjetskom prvenstvu postigao je osam pogodaka i upisao četiri asistencije, potvrdivši da i u poznim igračkim godinama ostaje ključna figura argentinske reprezentacije.
Učvršćenje statusa
Messi bi nastupom protiv Španjolske postao tek drugi nogometaš u povijesti koji je zaigrao u tri finala Svjetskog prvenstva. Prije njega to je uspio samo legendarni brazilski desni bek Cafu, član reprezentacije koja je igrala finala 1994., 1998. i 2002. godine.
Ipak, postoji važna razlika. Cafu nije započeo sva tri finala, dok bi Messi u nedjelju mogao postati prvi nogometaš koji je u tri utakmice za naslov svjetskog prvaka bio u početnih 11.
Finale protiv Španjolske zato za argentinskog velikana neće biti samo prilika za još jedan trofej. Bit će to i nova prilika da dodatno učvrsti status jednog od najvećih nogometaša svih vremena.
