Aktualni svjetski prvaci ponovno su u finalu.
Argentina je protiv Engleske bila nekoliko minuta udaljena od ispadanja, ali je golovima Enza Fernándeza u 85. i Lautara Martíneza u sudačkoj nadoknadi preokrenula rezultat, slavila 2:1 i izborila nedjeljni dvoboj protiv Španjolske.
Messi je sudjelovao i u akciji za pobjednički pogodak, uputivši ubačaj koji je Lautaro pretvorio u gol za potpuni delirij. Nakon utakmice kapetan nije skrivao koliko mu znači još jedna velika pobjeda s reprezentacijom.
'Uspjeli smo Argentincima priuštiti još jednu veliku radost', rekao je Messi, a njegove izjave prenosi DSPORTS.
'Nikada nismo sumnjali da ćemo biti među četiri najbolje momčadi'
Argentina na Svjetsko prvenstvo nije stigla bez problema. Pojedini igrači imali su poteškoća s ozljedama, dio momčadi nije bio potpuno spreman, a nakon nekih nastupa pojavile su se i sumnje može li ova generacija još jednom otići do samoga kraja.
Messi tvrdi da unutar momčadi takve dvojbe nikada nisu postojale.
'Stigli smo uz određene sumnje, s ozlijeđenim igračima i nekima koji nisu bili potpuno spremni. Mnogi su dovodili u pitanje naše igre, ali nama ni u jednom trenutku nije palo na pamet da nećemo biti među četiri najbolje reprezentacije', rekao je.
Ponovno je istaknuo ono što je tijekom posljednjih godina postalo najveća snaga Argentine - zajedništvo momčadi koja se ne raspada ni kada se utakmica počne razvijati u najgorem mogućem smjeru.
'Ova skupina ima nešto posebno. Uvijek uspije izvući dodatnu snagu i sve preokrenuti.'
Upravo se to dogodilo protiv Engleske. Argentina je gubila do 85. minute, ali nije paničarila niti odustala od svojeg plana. Pritisak je postajao sve snažniji, Engleska se sve dublje povlačila, a aktualni prvaci svijeta u završnici su pronašli dva pogotka.
'Ne mogu tražiti više nakon svega što sam doživio'
Messi je priznao da je plasman u finale bio glavni cilj Argentine od prvog dana turnira.
'Ostvarili smo ono što smo svi željeli - ostati do posljednjeg dana i igrati finale Svjetskog prvenstva. Osjećamo golemu sreću.'
Za argentinskog kapetana bit će to još jedna prilika za osvajanje najvećeg trofeja, ali njegove riječi nakon polufinala nisu zvučale kao najava ili obećanje. Govorio je mirno, gotovo pomireno, svjestan svega što je već prošao s reprezentacijom.
'Nakon svega što smo doživjeli ne možemo tražiti više. Ja ne mogu tražiti više. Zahvalan sam na svemu što mi je nogomet dao. Sada će biti kako Bog bude htio.'
Argentina je četvrt stoljeća čekala veliki reprezentativni trofej, a zatim je sa Scalonijem i Messijem započela jedno od najuspješnijih razdoblja u svojoj povijesti. U finale protiv Španjolske ponovno ulazi s mogućnošću da potvrdi dominaciju i postane prva reprezentacija nakon Brazila 1962. godine koja je obranila naslov svjetskog prvaka.
Messi priznao: 'Teško je, dolazim umoran'
Messi nije skrivao ni koliko ga utakmice na ovoj razini fizički iscrpljuju.
U završnicu polufinala ušao je vidljivo umoran, ali je ponovno ostao na terenu do kraja i sudjelovao u akciji koja je završila najvažnijim pogotkom utakmice.
'Teško je. U završnice utakmica ulazim umoran jer u svakoj dajem svoj maksimum. Cijela momčad ulaže golem napor', priznao je.
Bez obzira na umor i sve što je njegova generacija već osvojila, kapetan još nije spreman stati.
'Ostao je još samo jedan mali korak i nastavit ćemo pokušavati.'
Taj posljednji korak Argentina mora napraviti protiv Španjolske, momčadi koja je u polufinalu potpuno nadigrala Francusku. Bit će to sudar aktualnih svjetskih i europskih prvaka, ali i posljednja prepreka između Messija i još jednog povijesnog trenutka.
Nakon pobjede nad Engleskom emocije su ga srušile na koljena. U finalu će pokušati još jednom podignuti cijelu Argentinu.
