Točno tri mjeseca nakon preuzimanja funkcije na St James' Parku, Hopkinson je iznio svoju srednjoročnu viziju, govoreći o planovima za novi stadion i trening centar, vlasnicima iz saudijskog fonda te o unutarnjem funkcioniranju kluba koji naziva "raketom spremnom za polijetanje", piše Sky Sports.
Hopkinson je 54-godišnji Kanađanin koji je kao direktor radio u Torontu, gdje je bio zadužen za financijsku strategiju hokejaškog kluba Toronto Maple Leafs (NHL) i košarkaškog Toronto Raptors (NBA), dok je kasnije postavio poslovnu strategiju New York Rangersa (NHL) i New York Knicksa (NBA). Također, diljem svijeta sklapao je poslove za Real Madrid, ukupno provevši 25 godina u sportskoj i zabavnoj industriji. Sada radi u Newcastleu, piše Index.
"Do 2030. godine o ovom klubu raspravljat će se je li najbolji na svijetu. Takav napredak ne traje toliko dugo koliko mislite. Potrebna su jasna uvjerenja. Moramo biti potpuno usklađeni oko činjenice da je to ono što želimo učiniti. Moramo imati hrabrosti ignorirati one koji sumnjaju u nas, pa čak i one koji nam se smiju. A bit će ih", rekao je Hopkinson.
Hopkinson: Newcastle nije autsajder
"Već sam prošao ovo putovanje. Učinio sam to s potpunim autsajderom (Toronto Raptorsima, op. a.), a to Newcastle definitivno nije. Newcastle je već dobar. Radio sam u klubu koji je bio stvarno loš, stalno je gubio. Godine 2014. gubili smo sve što smo mogli. Godine 2019. imali smo paradu (povodom NBA naslova, op. a.). Dakle, to je apsolutno ostvarivo, ali zahtijeva jasnoću, uvjerenje i predanost.
Sviđa mi se referenca na 2030. jer ako nije vremenski ograničena, onda je to fantazija. Pitanje je kamo trebamo stići do kraja 2025.? Kamo do 2026., a kamo do 2027.? Kad smo ispred, kad smo iza? Kakav je naš plan? Kako se prilagođavamo?
Ono što vam neću reći jest da smo napisali plan za svaki detalj koji će se dogoditi od sada do 2030. Imamo vrlo specifičan smjer kretanja i ključne prekretnice koje treba postići. Nećemo pobijediti slučajno. Pobijedit ćemo jer smo promišljeno i strateški izgradili organizaciju čija je jedina svrha pobjeda", rekao je Hopkinson.
"Imamo neke praznine. Vrlo brzo ćemo tražiti glavnog strategijskog direktora. Tražit ćemo glavnog direktora marketinga. Odlaskom Petea Silverstonea iskoristit ćemo priliku da razmislimo trebamo li imati nekoga tko se isključivo fokusira na prihode. Želim biti siguran da zapošljavamo talent svjetske klase.
Jučer sam imao dva razgovora s ljudima koji kažu: 'Gledajte, vidim kamo ovo ide, želim biti dio toga, želim se ukrcati na tu raketu.' Bit ćemo vrlo promišljeni i disciplinirani u područjima gdje danas nismo svjetska klasa. Upotrijebit ću jedan primjer. Naš digitalni ekosustav danas nije svjetska klasa. Nećemo ostvariti ambicije bez digitalnih i podatkovnih mogućnosti svjetske klase", izjavio je Hopkinson.
Može li Newcastle osvojiti Premier ligu?
Na pitanje može li Newcastle osvojiti Premier ligu, Hopkinson je odgovorio: "Da, naravno. Zašto ne? Naš je posao postaviti se tako da budemo stalni kandidati. Ovo je teška liga, a korelacija između osvojenih bodova i prihoda je neosporna.
Na neki je način frustrirajuće jer nemamo doigravanje. Većinu svoje karijere proveo sam u ligama gdje postoji doigravanje, što uvodi element sreće. S vremena na vrijeme, osmi nositelj će svrgnuti prvog nositelja i iznenaditi. To znači da se moramo još više usredotočiti na poslovnu stranu stvari kako bismo bili sigurni da činimo sve što možemo da kontroliramo ono što se može kontrolirati", smatra Hopkinson.
Sportski direktor Ross Wilson govorio je o trenutnoj sezoni. Newcastle se nalazi na 12. mjestu Premier lige s 19 bodova, što znači da mu četvrta pozicija, koja vodi izravno u Ligu prvaka, bježi pet bodova. U Ligi prvaka imaju devet bodova iz pet susreta, čime drže 11. poziciju koja vodi u nokaut-fazu.
"Rado bismo imali više bodova nego što ih imamo sada. Omele su nas ozljede i morali smo integrirati nove igrače u momčad. Imamo izvanrednog trenera (Eddie Howe, op. a.) i izvanrednu skupinu igrača. Osjećamo da idemo prema naprijed. Je li ambicija Europa? Apsolutno, da. Zašto ne bi bila?" izjavio je Wilson.
"Najbogatiji klub na svijetu"
Podsjetimo, Newcastle je poznat kao "najbogatiji klub na svijetu" jer većinsko vlasništvo ima investicijski fond PIF iz Saudijske Arabije.
"Govorite o fondu koji ima 1.2 bilijuna funti investicija. Ovo je veliki globalni igrač. Vjerujem da smo mi njihova omiljena investicija.
Zauzimamo toliko njihovog zajedničkog uma i srca, puno više nego što bi bilo opravdano s obzirom na veličinu investicije. Osjećam da smo im posebna investicija. To osjećam, ne zato što mi to govore, već zato što mi to pokazuju. Razgovaram s PIF-om svaki dan.
