Vjeran svojoj reputaciji privlačnih, pomalo steampunk dizajna, britanski arhitekt predložio je nogometni stadion sa 62 000 mjesta okružen s dvanaest ciglenih tornjeva nalik dimnjacima koji bi bili vidljivi s udaljenosti od 64 kilometra. Ako su prikazi objekta točni, zgrada će izgledati pomalo kao ogromna zidarska buba s 12 nogu prevrnuta na leđa, piše Bloomberg.
Industrijski detalji
Lažne dimnjake, koje će sadržavati dizala (jedno koje vodi do kružnog šanka na vrhu), trebale bi evocirati industrijsku prošlost Birminghama, prema Heatherwick Studiju. Tornjevi su također dizajnirani da pomognu u podupiranju uvlačive krovne konstrukcije i usmjere urlik publike prema gore, smanjujući buku za obližnje stanovnike.
Kao i kod mnogih blještavih i često polarizirajućih radova Heatherwick Studija, postoji neosporna bravura u dizajnu koji je objavljen u studenom: Mnogi arhitekti uključuju industrijske ostatke u nove strukture, ali malo tko stvara vlastite od nule. Osim vizualnih elemenata, razmjeri plana stadiona - nadimka Birmingham City Powerhouse, čije se otvaranje očekuje 2030. - također odražavaju rastući utjecaj profesionalnog nogometa američkog stila na njegovog engleskog rođaka.
Američki financijer Tom Wagner kupio je kontrolni udio u Birmingham City FC-u 2023. godine, a bivši quarterback Nacionalne nogometne lige Tom Brady bio je dio vlasničke skupine. Više od trećine klubova u najvišim ligama Ujedinjenog Kraljevstva sada ima neki oblik američkog vlasništva, trend koji je najpoznatiji po preuzimanju velškog tima Wrexham AFC od strane glumaca Ryana Reynoldsa i Roba McElhenneyja.
Američki vlasnici
Američko preuzimanje donosi prepoznatljiv NFL okus nekim od najnovijih engleskih nogometnih stadiona. U Birminghamu, na primjer, funkcionalne aspekte stadiona nadgleda arhitektonska tvrtka MANICA sa sjedištem u Kansas Cityju, koja je vodila dizajn stadiona Allegiant, doma Las Vegas Raidersa; tvrtka također radi na nadolazećim objektima za Chicago Bearse i Kansas City Chiefse. „Posvećeni smo tome da u grad Birmingham donesemo dosad neviđeno iskustvo gostiju i postavimo novi standard za sportske i zabavne objekte diljem svijeta“, rekao je u izjavi vlasnik i predsjednik tvrtke, David Manica.
Ovaj novi standard znači nešto malo drugačije od britanskog prosjeka. Većina američkih nogometnih stadiona znatno je veća od britanskih nogometnih terena - tipično NFL mjesto prima nešto manje od 70 000 ljudi, dok mnogi stadioni Premier lige, u kojima se natječu najviše rangirani britanski klubovi, primaju otprilike polovicu tog broja. S 92 tima u engleskim nogometnim ligama, britanski navijači su rjeđe raspršeni od svojih američkih kolega, a njihovi stadioni su obično prilično utilitarne strukture smještene u gustim urbanim područjima - iako rijetko u gradskim središtima - s vezama javnog prijevoza i ograničenim parkiranjem.
Nasuprot tome, većina modernih NFL objekata smještena je na prigradskim površinskim parcelama dizajniranim za jednostavan pristup autocesti. Najnoviji primjeri naglašavaju „iskustvo navijača“, s raskošnom hranom, pićem i robom, nizom luksuznih skyboxa namijenjenih kupcima korporativnih ulaznica s visokim budžetom i mega-velikim video ekranima.
Ogromne investicije
Unatoč tim dugogodišnjim razlikama, jaz između ova dva stila stadiona se smanjuje. Domaći stadioni Coventry Cityja, Derby Cityja i Stoke Cityja, na primjer, izgrađeni su oko prijelaza tisućljeća u engleskom Midlandsu s intenzivnom prometnicom i imaju urbane rubne lokacije daleko lakše dostupne automobilom nego javnim prijevozom. I premda ima klasično britansku lokaciju - na običnoj ulici u gustom susjedstvu - londonski stadion Tottenham Hotspur, dovršen 2019. godine po cijeni od oko milijardu funti, poznat je po vrhunskim sadržajima poput VIP kluba i restorana, pa čak i glasina o sobi sa sirom (ali nažalost nikada isporučenoj). Kada ugošćuje NFL utakmice, američki igrači i navijači trebali bi se osjećati kao kod kuće.
Kako je planirano, novi stadion Birmingham Cityja bio bi najnoviji izraz ove kulturne konvergencije. Procijenjena vrijednost stadiona sa 62 000 mjesta iznosit će 1,2 milijarde funti (1,6 milijardi dolara), a to je samo dio šireg ulaganja Wagnera od 3 milijarde funti u novu namjensku „sportsku četvrt“ u istočnom Birminghamu. To obećava ne samo svježe prostore za Birmingham City, već i novo središte zabave, gdje će stadion redovito biti domaćin koncerata i drugih događanja. Takve zone mješovite namjene odraz su nedavnog trenda prema „stadionu 365“ u britanskom sportu, s objektima izgrađenim za ostvarivanje prihoda svaki dan u godini.
Fotografija: Heatherwick Studio
