Vijest o njegovoj smrti potvrdili su danas svjetski mediji i bliski suradnici.
Baumgartner je izgubio život u Porto Sant’Elpidiju, tijekom leta paraglajderom. Prema dostupnim informacijama, stigla ga je iznenadna zdravstvena slabost zbog koje je izgubio kontrolu nad letjelicom i pao u bazen pri obalnom resortu, pri čemu je ozlijeđena i jedna mlada žena. Preminuo je na mjestu nesreće, a vijest o tragičnom ishodu brzo je odjeknula u cijelom svijetu.
Najpoznatiji čovjek koji je skočio iz stratosfere
Felix Baumgartner rođen je u Salzburgu 1969. godine, a još kao tinejdžer sanjao je o letenju i ekstremnim sportovima. Već sa 16 godina počeo je s padobranstvom, a nakon vojnog služenja posvetio se akrobatskim skokovima i BASE jumpingu, specijaliziravši se za najzahtjevnije, najopasnije i najpoznatije svjetske zgrade, mostove i prirodne lokacije.
Osim nevjerojatnog niza BASE skokova, među kojima se ubrajaju i skok s Petronas Towersa u Kuala Lumpuru (1999.), neba iznad Millau Viaducta, Christ the Redeemer u Rio de Janeiru i Taipei 101 u Tajvanu, Baumgartner je svjetsku slavu stekao nevjerojatnim podvigom 2012. godine.
Tada je u sklopu projekta Red Bull Stratos izveo skok iz kapsule koja ga je helijevim balonom podigla na 39 kilometara visine iznad pustinje u Novom Meksiku. Tijekom slobodnog pada probio je zvučni zid, dosegao brzinu od 1.357 km/h i postavio niz svjetskih rekorda. Taj događaj gledalo je više od 8 milijuna gledatelja uživo, a Baumgartner je postao simbol ljudske hrabrosti i pionir znanosti o ekstremnim fizičkim naporima.
Život obilježen priznanjima
Kroz karijeru je postavljao 14 svjetskih rekorda, bio prvi čovjek koji je preletio kanal La Manche padobranskim krilima, te je dobio brojne prestižne nagrade, uključujući Laureusovu nagradu za sportsku akciju godine. Suradnja s Red Bullom bila je ključna za produkciju njegovih najrizičnijih i najgledanijih projekata, ali i za razvoj novih sigurnosnih i tehničkih mogućnosti u sportu.
Baumgartner je osim skakanja bio i licencirani helikopterski pilot, akro zrakoplovac te televizijska ličnost. Bio je poznat i po filozofiji života bez kompromisa, kao i djelovanju u humanitarnim projektima, poglavito u okviru zaklade Wings for Life koja promiče istraživanja leđne moždine.
