Čak sedam klubova sudjelovalo je u ogromnom trejdu u kojem Kevin Durant i Clint Capela sele u Houston Rocketse. Uz Rocketse, u zamjenu su uključeni i Phoenix Sunsi, Atlanta Hawksi, Brooklyn Netsi, Golden State Warriorsi, Los Angeles Lakersi i Minnesota Timberwolvesi. Detalje je objavio novinar ESPN-a Shams Charania.
Detaljan pregled razmjene:
Houston Rockets: Kevin Durant, Clint Capela
Phoenix Suns: Jalen Green, Dillon Brooks, Khaman Maluach, Rasheer Fleming, Koby Brea, Daeqwon Plowden, izbor druge runde
Brooklyn Nets: dva izbora druge runde
Golden State Warriors: Alex Toohey, Jahmai Mashack
Atlanta Hawks: zamjena izbora druge runde, David Roddy, novac
Los Angeles Lakers: Adou Thiero
Minnesota Timberwolves: Rocco Zikarsky, dva izbora druge runde, novac
Sunsi nisu uspjeli izgraditi konkurentnu momčad oko Duranta i Bookera
Ovim trejdom završava Durantova dvogodišnja epizoda u Sunsima, koju je započeo dolaskom iz Brooklyn Netsa u velikoj zamjeni uoči prijelaznog roka 2023. godine. Tada su Netsi u zamjenu za Duranta dobili Mikala Bridgesa, Cama Johnsona i četiri izbora prve runde drafta.
Sunsi su željeli spojiti Duranta s Devinom Bookerom kako bi zajedno pokušali izboriti naslov prvaka u izuzetno konkurentnoj Zapadnoj konferenciji, no momčad nikada nije uspjela ostvariti ozbiljniji rezultatski iskorak.
Durant se uspio oporaviti od ozljede koljena na vrijeme za doigravanje 2023. godine, nedugo nakon dolaska u Phoenix. Pomogao je Sunsima da prođu u drugu rundu doigravanja, gdje su svladali Clipperse, ali su potom ispali od Denver Nuggetsa, koji su kasnije osvojili naslov. To je na kraju ostao vrhunac Durantove ere u Sunsima.
Sljedeće sezone Durant je odigrao 75 utakmica, što mu je bila prva puna sezona u dresu Phoenixa. Sunsi su završili s omjerom 49-33 i zauzeli šesto mjesto na Zapadu, no u prvom krugu doigravanja pomela ih je Minnesota.
Neuspješna sezona otvorila put za Durantov odlazak
Sezona 2024./25. bila je razočaravajuća za Phoenix, koji nije izborio doigravanje nakon skromnog omjera 36-46, što ih je smjestilo na 11. mjesto konferencije. Uslijedila je smjena trenera Mikea Budenholzera u travnju, nakon samo jedne sezone na klupi.
Nakon otkaza Budenholzeru, pojavile su se informacije da će klub surađivati s Durantom na pronalasku nove destinacije – i sada je ona potvrđena. Durant više nije onaj igrač iz MVP dana, ali i dalje ima All-Star kvalitetu s 36 godina i navodno je izazvao interes više klubova koji ciljaju na naslov, uključujući Minnesotu, Houston i Miami.
