Nizozemska teniska reprezentacija plasirala se u polufinale završnog turnira Davis Cupa pobijedivši u Malagi reprezentaciju Španjolske 2:1 i u petak će u polufinalu igrati protiv boljeg iz dvoboja Njemačke i Kanade. Poraz Španjolske znači i da je Rafael Nadal završio karijeru.
Botic van de Zandschulp će ostati upisan kao igrač koji ga je pobijedio na oproštaju (6:4, 6:4), čime je postao i jedini tenisač koji je uspio svladati Nadala u pojedinačnom dvoboju u Davis Cupu na španjolskom tlu. Nadalu je to bio drugi poraz u Davis Cupu (29:2), nakon što je prvi doživio 2004. u svom debiju, kad ga je u Brnu svladao danas umirovljeni češki tenisač Jiri Novak.
"U neku ruku, možda je dobro što je to bio moj posljednji meč. Izgubio sam u svom prvom nastupu u Davis Cupu, a izgubio sam i u zadnjem. Zatvorio sam krug. Želio sam pomoći momčadi da dođe do pobjede, ali nisam uspio", rekao je 38-godišnji, sad već umirovljeni ljevoruki tenisač.
Na oproštajnoj ceremoniji Nadal je govorio sa suzama u očima i čitao oproštajne poruke teniskih velikana. Od svog rivala oprostile su se legende poput Rogera Federera, Novaka Đokovića i Andyja Murrayja, pozdravila ga je i Serena Williams, kao i Andres Iniesta, David Beckham, Iker Casillas...
Nadal: Najvažnije je da me smatrate dobrom osobom
"Tijelo mi je reklo da više ne želi igrati tenis. Moram to poštovati. Osjećam se privilegirano. Pretvorio sam hobi u posao. Najvažnije od svega je što me smatrate dobrom osobom", dio je onoga što je rekao Nadal na svom oproštaju od tenisa i publike.
Tenis će ga pamtiti kao jednog od najvećih koji je ikad primio reket u ruke. Nekadašnji broj 1 ATP-ove ljestvice, jedini koji je to bio u tri dekade, u mirovinu odlazi s 22 Grand Slam naslova, 92 osvojena turnira, četiri Davis Cupa i olimpijskim zlatom.
Najdublji trag ostavio je na pariškoj zemlji. Na Roland Garrosu, turniru pred čijim je terenima od 2021. godine njegova statua, pobijedio je u 112 od 116 mečeva u karijeri i osvojio ga je čak 14 puta. Dvije titule osvojio je u Wimbledonu i dvije na Australian Openu. Četverostruki je pobjednik US Opena. S turnira iz Masters 1000 serije ima 36 titula.
