Belgijanci su do pobjede stigli nevjerojatnim preokretom u završnici, nakon što su gubili 2:0 sve do 86. minute.
Belgijce su do pobjede svojim pogocima vodili Romelu Lukaku i Youri Tielemans, koji je nakon gola u regularnom dijelu svoj drugi zabio u 125. minuti s bijele točke. Za Senegal su zabijali Habib Diarra i Ismaïla Sarr. Belgija će u osmini finala igrati protiv SAD-a.
Senegal dominirao i poveo
Utakmica je počela mirno, a Senegal je od početka preuzeo posjed lopte. Prvi udarac Belgije vidjeli smo u devetoj minuti kada je Leandro Trossard pucao iz daljine nakon kontre. Samo pet minuta kasnije Senegal je imao veliku priliku. Vratar Thibaut Courtois loše je reagirao na ubačaj s lijeve strane, lopta se odbila, a na nju je natrčao Ismaila Sarr, no njegov je udarac pogodio vratnicu.
Inicijativa se Senegalu isplatila u 25. minuti. Sadio Mane je s lijeve strane pronašao Sarra, čiji je udarac ponovno završio na vratnici, no na pravom se mjestu našao Habib Diarra i iz blizine pospremio odbijenu loptu u mrežu za 1:0.
Nedugo zatim uslijedila je pauza za osvježenje, iako je temperatura u Seattleu bila svega 16 stupnjeva, a susret je nakratko prekinut i zbog ulaska navijača na teren. Do kraja poluvremena Senegal je preko Manea imao još jednu priliku, no Courtois je bio siguran. S druge strane, Mory Diaw je obranio opasne pokušaje Jeremyja Dokua i Maxima De Cuypera, pa se na odmor otišlo s vodstvom Senegala.
Čudesan povratak Belgije u drugom poluvremenu
Na poluvremenu je u igru za Belgiju ušao Romelu Lukaku umjesto Charlesa De Ketelaerea. Drugo poluvrijeme počelo je novim šokom za Belgijance. U 51. minuti Moussa Niakhaté je poslao sjajnu dubinsku loptu preko belgijske obrane, a Ismaila Sarr je pravovremeno utrčao i povisio na 2:0.
Belgijski izbornik je u 56. minuti iz igre izvadio De Bruynea i Dokua, a uveo Nicolasa Raskina i Dodija Lukebakija. Nervoza kod Belgijanaca bila je sve očitija, što se vidjelo i tijekom pauze za osvježenje u 70. minuti kada su se verbalno sukobili Trossard i Tielemans.
Ipak, Belgija je u završnici uspjela doći do izjednačenja. Prvo je Lukaku u 86. minuti smanjio na 2:1 nakon ubačaja Thomasa Meuniera, da bi samo tri minute kasnije Tielemans glavom zabio za izjednačenje. Trossard je ubacio, vratar Diaw loše reagirao, a Tielemans je pospremio loptu u mrežu za 2:2 i odveo utakmicu u produžetke.
Drama u produžecima i pobjednički gol s bijele točke
U produžecima je Belgija nastavila s pritiskom, no i Senegal je imao svoje prilike. Najveću je propustio Ibrahim Mbaye u 109. minuti, kada iz izgledne pozicije nije uspio zabiti. Kazna je mogla stići u 118. minuti, kada je Lukebakio nakon sjajne akcije ostao sam pred golom, ali je pogodio vratnicu.
Kada se činilo da će pobjednika odlučivati jedanaesterci, dogodio se ključni trenutak. U 119. minuti, nakon VAR provjere, dosuđen je kazneni udarac za Belgiju zbog prekršaja na Tielemansu. Odgovornost je preuzeo upravo Tielemans i u petoj minuti sudačke nadoknade s bijele točke pogodio za konačnih 3:2 i veliko slavlje Belgije.
