Iako je nakon svega 17 minuta momčad Zlatka Dalića gubila 2:0, Ivan Perišić smanjio je zaostatak do poluvremena, a onda su u drugom dijelu za preokret pogodili Kristijan Jakić i Nikola Vlašić.
Šok za Hrvatsku na početku
Iako je Hrvatska prva zaprijetila preko Igora Matanovića, koji je u drugoj minuti glavom pucao malo iznad gola, Crna Gora je povela već iz sljedećeg napada. Veliku grešku napravio je Duje Ćaleta-Car, koji glavom nije uspio očistiti opasnost nacentru, a potom je neuspješno pokušao uputiti dodavanje prema Dominiku Livakoviću. Loptu mu je ukrao Milutin Osmajić, sjurio se prema golu i zabio za 1:0.
Novi šok uslijedio je već u 17. minuti, kada je Nikola Krstović primio loptu na rubu šesnaesterca. Zagradio se pored Josipa Šutala, izvukao se na udarac i sjajno naciljao dalji kut za 2:0.
Perišić vratio Hrvatsku u igru
Unatoč zaostatku, Hrvatska je kroz cijeli prvi dio imala inicijativu i dominaciju u posjedu lopte, a priliku da se vrati u susret dobila je u završnici poluvremena. Slobodan Rubedžić oštro je ušao u Kristijana Jakića u šesnaestercu. Iako je Rubedžić došao do lopte, sudac je nakon pregleda VAR snimke dosudio jedanaesterac jer je start crnogorskog braniča bio poprilično grub. Ivan Perišić je u konačnici u 37. minuti realizirao kazneni udarac i vratio Hrvatsku u igru.
U nastavku je Dalić već do 60. minute napravio četiri promjene i Hrvatska je krenula po preokret, iako je malo nedostajalo da Crna Gora opet ode na dva gola prednosti. Krstović je u 59. minuti pogodio vratnicu iz slične situacije poput one u kojoj je zabio za 2:0.
Preokret golovima Jakića i Vlašića
Hrvatska je do izjednačenja došla u 72. minuti. Petar Musa primio je loptu u šesnaestercu i uzdrmao vratnicu, ali na odbijenulloptu natrčao je Jakić i zabio za 2:2. Pomoćni sudac označio je zaleđe, no ponovljena snimka pokazala je da je to bila velika greška pa je pogodak priznat.
U završnici utakmice Hrvatska je ostvarila i preokret. Veliku grešku crnogorskog braniča na središnjici terena iskoristio je Nikola Vlašić. U punom trku krenuo je prema golu, a iako su ga protivnici sustizali, Vlašić je silovito opalio s ruba šesnaesterca i probio crnogorskog golmana Igora Nikića za konačnih 2:3. Treba spomenuti da je u sudačkoj nadoknadi pobjedu Hrvatske sačuvao Livaković, koji je fenomenalnom refleksnom obranom zaustavio udarac Milana Vukotića iz neposredne blizine.
Hrvatska je već ranije osigurala plasman na Svjetsko prvenstvo, a sada je na uspješan način okončala kvalifikacije. U osam kola ostvarila je sedam pobjeda i jedan remi te je s 22 boda, šest više od drugoplasirane Češke, suvereno izborila mjesto među 48 reprezentacija na SP-u koji će se iduće godine održati u SAD-u, Kanadi i Meksiku.
Fotografija: Fudbalski savez Crne Gore
