Zalihe zlata u zemlji odražavaju desetljeća odlučne zaštite nakon što je obnovila rezerve koje su nacisti opljačkali 1940-ih, te stav koji ju je naveo da se odupre pozivima na prodaju tijekom ponovljenih kriza i dok je njezin nacionalni dug rastao.
Banka Italije sada se nalazi na trećoj najvećoj nacionalnoj zalihi zlata na svijetu, odmah iza SAD-a i Njemačke. Njenih 2452 metričke tone zlata vrijede procijenjenih 300 milijardi dolara po trenutnim cijenama, što je otprilike 13% nacionalne proizvodnje u 2024., pokazuju Reutersovi izračuni.
Povijesna komponenta
Ljubav Italije prema zlatu seže tisućljećima unatrag, a Etruščani su savladali tehniku spajanja zlatnih perli mnogo prije starog Rima. Za vrijeme Julija Cezara, zlatnik aureus postao je monetarni temelj Rimskog Carstva, a stoljećima kasnije, fiorino je postao jednako utjecajan u srednjovjekovnoj Europi kao što je dolar danas.
Noviju politiku zemlje u vezi sa zlatom oblikovalo je ratno iskustvo, kada su nacističke snage, uz pomoć talijanskog fašističkog režima, zaplijenile 120 tona njezinih rezervi. Do kraja rata te su se rezerve smanjile na oko 20 tona.
Tijekom svog poslijeratnog "gospodarskog čuda", Italija je postala izvozno orijentirano gospodarstvo i doživjela je porast priljeva deviza, posebno američkih dolara. Dio tih rezervi, prema web stranici Banke Italije, pretvoren je u zlato.
Njezine su se zalihe do 1960. godine popele na 1400 tona, uključujući tri četvrtine zaplijenjenih poluga koje je uspjela povratiti 1958. godine.
Naftni šokovi 1970-ih doveli su do daljnje globalne neizvjesnosti, što je u Italiji značilo društvene nemire i česte promjene vlada koje su investitori smatrali rizičnima.
„Ekstremna monetarna nestabilnost navela je središnje banke zapadnih zemalja da kupuju zlato, ultimativni simbol financijske stabilnosti“, rekao je za Reuters Stefano Caselli, dekan SDA Bocconi School of Management u Milanu.
Kako bi nadoknadio proračunske rupe nastale bijegom kapitala, Rim je 1976. godine koristio 41.300 ingota iz svojih zlatnih rezervi kao kolateral za zajam od 2 milijarde dolara od njemačke Bundesbanke.
Nisu prodavali niti tijekom krize
No, za razliku od Velike Britanije ili Španjolske, Italija je odbila prodati zlato tijekom financijskih padova, zadržavajući svoje rezerve čak i tijekom dužničke krize 2008. godine.
„Zlato je poput obiteljskog pribora za jelo, poput djedovog dragocjenog sata, posljednje je utočište u vrijeme krize, bilo koje krize koja potkopava međunarodno povjerenje u zemlju“, napisao je Salvatore Rossi, bivši zamjenik guvernera Banke Italije, u svojoj knjizi 'Oro' (Zlato) iz 2018. godine.
Dok mnoge zapadne nacije zlato još uvijek smatraju zaštitom posljednjeg utočišta, središnje banke diljem svijeta ponovno gomilaju zalihe usred preoblikovanja globalnog poretka.
„Ta povijesna odluka Banke Italije djeluje zapanjujuće moderno“, rekao je Caselli. „Jer smo opet tamo.“
Banka Italije trenutno u svojim trezorima, nazvanim 'sakristija' po prostoriji u crkvi u kojoj se čuvaju sveti predmeti, drži otprilike 871.713 zlatnika težine oko 4,1 tone.
Iznad prosjeka eurozone
Prema podacima Svjetskog vijeća za zlato, zlato je krajem prošle godine činilo gotovo 75% službenih talijanskih rezervi, što je znatno veći omjer od 66,5% eurozone.
Oko 1100 tona pohranjeno je u trezoru ispod sjedišta Banke Italije u Palazzo Kochu, na kratkoj pješačkoj udaljenosti od Koloseuma. Sličan dio čuva se u SAD-u, dok se manje količine čuvaju u Velikoj Britaniji i Švicarskoj.
