Bila je to utakmica tvrda, nervozna i prepuna obrata. Nizozemska je bila na pragu prolaska nakon gola Codyja Gakpa, Maroko se spasio u sudačkoj nadoknadi, a zatim je uslijedilo raspucavanje koje će se dugo pamtiti - i to ne samo po drami, nego i po nevjerojatno loše izvedenim penalima na obje strane.
Verbruggen držao Nizozemsku na životu
Prvo poluvrijeme donijelo je čvrstu i borbenu igru s malo velikih prilika, ali Maroko je bio opasniji. Nizozemsku je u nekoliko navrata spašavao Bart Verbruggen.
U 20. minuti dvaput je fantastično reagirao. Najprije je refleksno obranio udarac glavom Ayyouba Bouaddija nakon kornera, a zatim zaustavio i snažan pokušaj Achrafa Hakimija s ruba kaznenog prostora.
Nizozemska je najbolju priliku u prvom dijelu imala pred kraj poluvremena, kada je Micky van de Ven pucao s 18 metara, ali Bono je bio siguran. U posljednjim trenucima nadoknade Maroko je mogao povesti nakon oštrog ubačaja Hakimija iz slobodnog udarca, no Ismael Saibari za nekoliko je centimetara zakasnio na drugoj vratnici.
Gakpo zabio emotivan gol, Diop spasio Maroko
Maroko je puno bolje otvorio drugo poluvrijeme i preuzeo kontrolu. Najveću priliku imao je u 52. minuti, kada je Hakimi nakon proigravanja Azzedinea Ounahija snažno pucao iskosa s pet-šest metara i pogodio gredu.
U jeku marokanskih napada povela je Nizozemska.
Wout Weghorst brzo je nakon ulaska u igru glavom spustio loptu za Crysencija Summervillea, on je u padu uspio dodati do Codyja Gakpa, a Gakpo je u 72. minuti preciznim udarcem pogodio za vodstvo. Gol je proslavio u suzama, dva dana nakon što su on i njegova partnerica objavili da su tijekom trudnoće izgubili sina.
Nizozemska je bila blizu prolaska, ali Maroko je u 91. minuti došao do zasluženog izjednačenja. Oussama Talbi ubacio je s lijeve strane, a stoper Issa Diop skočio je ispred Virgila van Dijka i glavom pogodio za 1:1.
U produžecima je Maroko imao najbolju šansu za pobjedu. U 96. minuti Saibari se našao potpuno sam pred nizozemskim golom, pucao s dva metra, ali Verbruggen je čudesnom obranom još jednom spasio Nizozemsku.
Penali kakvi se rijetko viđaju
A onda je došlo raspucavanje koje je izgledalo kao da se i jedni i drugi trude pucati što lošije. Bilo je to vjerojatno jedno od najgorih izvođenja jedanaesteraca na obje strane u povijesti svjetskih prvenstava: promašaji, vratnice, nervozni udarci i odluke koje su više nalikovale natjecanju tko će pogriješiti nego hladnokrvnoj borbi za osminu finala.
Teun Koopmeiners otvorio je seriju pogotkom za Nizozemsku, a Oussama El Aynaoui odmah potom pogodio gredu. Nizozemska je imala prednost, ali nije je dugo zadržala jer je Justin Kluivert u drugoj seriji pogodio vratnicu. Soufiane Rahimi potom je uz dosta sreće izjednačio na 1:1.
Weghorst je vratio Nizozemsku u vodstvo, Talbi izjednačio na 2:2, a onda je uslijedila četvrta serija potpune nervoze. Quentin Timber promašio je cijeli gol, a Hakimi pogodio vratnicu.
Odluka je pala u petoj seriji. Bono je obranio udarac Summervillea, a Ismael Saibari zatim pogodio za 3:2 i veliko marokansko slavlje.
