Ovom pobjedom, 76ersi su ostvarili nevjerojatan preokret nakon što su u seriji gubili 3:1, što je tek 14. takav podvig u povijesti NBA lige. Za franšizu iz Philadelphije ovo je prvi put u povijesti da su nadoknadili takav zaostatak.
Herojska večer Embiida i Maxeyja
Junak pobjede bio je Joel Embiid koji je utakmicu završio s 34 poena, 12 skokova i šest asistencija. Sjajnu podršku imao je u Tyreseu Maxeyju koji je dodao 30 poena, 11 skokova i sedam asistencija. Embiid, koji se vratio u četvrtoj utakmici nakon operacije slijepog crijeva, postao je prvi igrač u povijesti lige koji je u jednoj seriji doigravanja zabio 100 poena unatoč tome što je propustio prve tri utakmice.
On i Maxey su ujedno postali tek treći duo u povijesti koji je u sedmoj utakmici zabilježio po najmanje 25 poena, 10 skokova i pet asistencija. "Imali smo priliku pobijediti ih prije tri godine, nismo uspjeli. Došli smo i obavili posao", izjavio je Maxey nakon utakmice.
Dvoznamenkasti su bili i VJ Edgecombe s 23 te Paul George s 13 poena. Philadelphia, koja je u doigravanje ušla kao sedmi nositelj, sada putuje u New York gdje ih u ponedjeljak navečer čeka prva utakmica drugog kruga protiv trećeg nositelja, New York Knicksa.
Celticsi nemoćni bez ozlijeđenog Tatuma
Boston Celticsi, drugi nositelji Istoka, u odlučujuću su utakmicu ušli bez svoje najveće zvijezde, Jaysona Tatuma. Odluka da neće igrati zbog ukočenosti u lijevom koljenu donesena je svega 90 minuta prije početka.
Njegov izostanak bio je ogroman udarac za momčad.
"Nitko mi ništa nije rekao. Ali moj način razmišljanja bio je isti", rekao je Jaylen Brown, koji je za Tatumov izostanak saznao tek 45 minuta prije početka.
Trener Joe Mazzulla ranije je umanjivao značaj Tatumove ozljede lijevog lista iz šeste utakmice, tvrdeći da će biti spreman za majstoricu. Međutim, nelagoda u koljenu na dan utakmice natjerala je liječnički tim na promjenu odluke.
U Tatumovoj odsutnosti, Celticse je predvodio Jaylen Brown s 33 poena i devet skokova. Derrick White dodao je 26 poena, a Neemias Queta 17 poena i 12 skokova. Ipak, Boston se mučio sa šutom za tri poena, pogodivši tek 13 od 49 pokušaja. Brown je nakon utakmice priznao koliko je Embiid promijenio seriju: "Stavio nam je veliki pritisak. Nismo baš imali odgovore za njega."
Fotografija: Philadelphia 76ers / Facebook
