Tehnološki div obvezao se kupiti 200 megavata električne energije iz planirane elektrane Commonwealth Fusion Systemsa u Virginiji u okviru višegodišnjeg ugovora o kupnji energije, priopćile su tvrtke u ponedjeljak.
CFS sa sjedištem u SAD-u, koji je 2021. godine prikupio rekordnih 1,8 milijardi dolara od investitora, uključujući Google, nada se da će predloženi objekt od 400 MW biti prva fuzijska elektrana spojena na mrežu.
Znanstvenici nastoje proizvesti čistu energiju kombiniranjem atoma od 1950-ih, ali u desetljećima eksperimenata nijedna skupina nije uspjela proizvesti više energije iz fuzijske reakcije nego što sam sustav troši.
CFS je vjerojatno najnaprednija od nekoliko desetaka privatnih fuzijskih tvrtki koje se utrkuju u usavršavanju tehnologije i razvoju komercijalno održivog stroja.
Trenutno gradi demonstracijsku elektranu u Massachusettsu koju namjeravaju pokrenuti 2027. godine. Nada se da će elektrana koja bi opskrbljivala Google biti spremna do početka 2030-ih.
„[Ovo] nije samo elektrana s nekim izmišljenim datumom ili nekim tankim dokumentom“, rekao je glavni izvršni direktor i suosnivač CFS-a Bob Mumgaard za Financial Times, misleći na ugovor o kupnji energije. „Ovo je potpuni ugovor o kupnji električne energije“, rekao je, dodajući: „Mi proizvodimo energiju, a oni su obvezni kupiti je.“
Dogovor dolazi u trenutku kada se tehnološke tvrtke, uključujući Google, u vlasništvu Alphabeta, natječu za osiguranje pristupa električnoj energiji kako bi opskrbile masovno uvođenje podatkovnih centara potrebnih za napajanje sustava umjetne inteligencije.
Microsoft je 2023. godine potpisao ugovor o kupnji električne energije s tvrtkom Helion, koja se bavi fuzijom, a čiji je vlasnik Sam Altman, pristajući preuzeti električnu energiju iz predloženog postrojenja od 50 MW za koje su tvrtke tada tvrdile da će biti u pogonu do 2028. godine.
Obećanje fuzije posebno je primamljivo jer reakcija ne proizvodi dugovječni nuklearni otpad, ne emitira ugljik, a mala šalica izotopa vodika koji se koriste u reakciji ima potencijal napajati kuću stotinama godina. Ipak, skeptici i dalje tvrde da je komercijalna fuzijska energija još uvijek desetljećima udaljena.
