Iako je 39-godišnji James u sezoni 2024./25. ponovno briljirao s prosjekom od 24,4 poena, 7,8 skokova i 8,2 asistencije, što mu je donijelo mjesto u drugoj All-NBA momčadi i šesto mjesto u glasanju za MVP-ja, Lakersi su ispali već u prvom krugu doigravanja. Uz to, Jamesova ozljeda prepona u travnju dodatno je potaknula sumnje u dugoročnu održivost strategije oslanjanja na zvijezde.
Kako se bliži rok za odluke igrača o opcijama u ugovoru, pažnja se usmjerila na LeBronovu odluku o njegovoj igračkoj opciji vrijednoj 52,6 milijuna dolara za sezonu 2025./26. Mnogi su se nadali da bi mogao pristati na manji iznos kako bi se otvorio prostor u budžetu za pojačanja, posebice u tandemu s Lukom Dončićem, čije se ime često povezuje s planovima Lakersa.
No, prema informacijama ESPN-ovog novinara Davea McMenamina, James će ipak iskoristiti svoju igračku opciju, čime Lakersima ostaje tek porezni midlevel izuzetak vrijedan 5,7 milijuna dolara za potpis novih igrača.
Vijest je izazvala lavinu bijesa među navijačima na društvenim mrežama.
‘Milijarder od 40 godina želi da Luka trune s njim dok ne ode u mirovinu’, napisao je jedan ogorčeni navijač.
‘Zbilja mi govorite da čovjek koji ima milijarde ne može pristati na veteranski minimum kako bi pomogao klubu da dovede igrače i osvoji još jedan naslov?’, upitao je drugi.
