Nakon ruskog srebra i francuske bronce, Hrvatska se u Katru plasirala među osam najboljih reprezentacija svijeta. Za korak dalje trebat će 9. prosinca na Education Cityju u Al Rayyanu pobijediti peterostruke svjetske prvake Brazilce.
Izbornik Zlatko Dalić je jutro nakon dramatične utakmice protiv Japana još jednom prevrtio film zbivanja na Al Janoub stadionu.
"Lijepo je jutro biti među osam na svijetu, zasluženo smo to izborili u teškoj i muškoj utakmici. Malo smo proslavili svatko na svoj način. Još nisam pogledao utakmicu, ne treba neka potrebna analiza. Igrali smo dobro, prvo poluvrijeme smo nametnuli svoj stil, pola sata, nakon toga smo ušli u nepotrebu nervozu s nekoliko grešaka, ali smo to kasnije popravili," kazao je izbornik.
Dalić je pojasnio zašto je iz igre izvadio Luku Modrića, Matea Kovačića i Ivana Perišića.
"Kada se prođe, sve je bilo kako treba. Komunicirali smo, morali smo pametno razmišljati, pogotovo u zamjenama. Čuvati energiju, Luka, Kova, Perišić su se potrošili. Sve što smo napravili, dobro smo napravili."
Pojasnio je i zašto je uveo, pa izvadio Budimira.
"Budimir je ušao umjesto Petkovića, trebala nam je skok igra. Nisam ga zamjenio jer je bio loš, pokušali smo s Livajom, jer smo vidjeli da su pali sa snagom. Znam da taj potez nije popularan."
Hrvatsku u četvrtfinalu sada očekuje Brazi, jedan od glavnih favorita za naslov.
"Brazil je najmoćnija ekipa na ovom prvenstvu po ovome što sam do sada vidio. Imaju kvalitetu, širinu momačadi, to je zastrašujuće. Očekuje nas veliki ispit, težak zadatak protiv ekipe koja se voli nadigravati. Morat ćemo se dobro pripremiti. Nemamo se čega bojati, moramo ući s puno vjere i sampouzdanja, moramo uživati u nogometu. Brazil je favorit, ali nećemo se predati."
Dodao je kako je "Selecao" favorit, ali i da "Vatreni" nisu bez izgleda.
"Brazil je favorit, da se ne lažemo. Imaju sve, sjajnu atmosferu, vrhunske igrače, vratio se Neymar. Međutim, možemo se suprostaviti, morat ćemo biti pametni, nije dobro ostaviti im puno prostora, napravit ćemo skauting. Nije 50-50, ali nije da smo mi autasjaderi."
Smatra kako im se do sada najbolje suprostavila Švicarska.
"Pratio sam svaku utakmicu, mislim da je Švicarska bila najbolja. Imala je najbolju taktiku, Srbija je bila dobra u prvom poluvremenu, Kamerun je pobijedio, ali Brazil je igrao s drugom momčadi. Švicarci su se najbolje pripremili, bili su kompaktni i to je put kojim i mi možemo."
Dalić je naglasio kako nema smisla uspoređivati ovu i momčad koja je u Rusiji osvojila srebro.
"Ovdje je 18 igrača koji nisu bili prije četiri godine u Rusiji. Ovo je nova generacija hrvatskog nogometa. Nije zahvalno raditi usporedbe, njihovo vrijeme tek dolazi. Ovo će biti za njih dobar poticaj. Svi dobro rade, svi dobro treniraju, svi zaslužuju priliku. Već sada su ušli u povijest, ovo je naš treći najuspješniji rezultat, no još smo u igri, možemo napraviti nešto više i kvalitetnije, nadamo se i dečki su ovo zaslužili. Teško je raditi usporedbe. Ako pogledate 2018. i gdje su igrali naši igrači: Barcelona, Real, Inter, Bayern, Juventus, Liverpool. A sad imamo šest igrača iz hrvatske lige. Skidam igračima kapu na onom što su učinili."
Osvrnuo se i na dosadašnju igru hrvatskih napdača.
"Vidjet ćemo, svi su dobili prigodu, imali su minutažu. Rekao sam da ćemo tako i rasporediti minutažu s obzirom na to da nemamo toga tko je broj 1. Imamo ono što imamo, dečki su kvalitetni, nije pošteno prema njima secirati igru. Oni su ušli među osam. Ovo je vrhunski rezultat, svi zaslužuju pohvale, što god smo napravili bio je dobar potez. Kada si došao među osam, znači da i napravio sve kako treba."
Postigavši pogodak protiv Japana Ivan Perišić je postao najbolji hrvatski strijelac na velikim natjecanjima sa 10 golova. Bio je to ujedno i njegov šesti gol na svjetskim prvenstvima, dok je četiri zabio na europskim smotrama. Do ovog prvenstva Perišić i Davor Šuker dijelili su rekord sa po devet golova na svjetskim i europskim prvenstvima, no sada se Perišić odvojio na vrhu.
"Često se komentira da se čeka Perišića, ali kad god smo ga čekali, on se pokazao. Najvažnije golove za Hrvatsku su zabili on i Kramarić. Uvijek se ukaže, pa tako i jučer. Kada je teško on zabije gol, on je važna karika. Respekt za njega, uvijek daje svoj maksimum, prij četiri godine, tako i danas. Kada je nama teško, on se pojavi."
Dalić je istaknuo kako momčad posljednjih godina pokazuje veliki karakter.
"U zadnje vrijeme pokazujmo karakter i mentalitet. Uvijek smo imali kvalitetu, vic u igri, ali nedostajao je taj menatalitet. Zadnjih nekoliko utakmica na SP-a smo se vratili, nismo odustajali. Pokazujemo volju i energiju, to je odlika igrača i stožera, imamo isti cilj, napraviti nešto za našu domovinu i to pretačemo u nogomet. Igrati za klubove je pitanje ugovora i prestiža, a za reprezentaciju domoljublja, emocija, ponosa. Nevjerojatan je podatak da smo u 11 utakmica SP-a izgubili samo finale s Francuskom. Znači, SP-a, ne mjesnih zajednica. Jednu utakmicu. To pokazuje karakter i ono što radimo."
Ovo SP bi moglo biti posljednje za nekoliko igrača, no Dalić nije zabrinut za budućnost hrvatskog nogometa.
"Imamo novu generaciju igrača koja tek treba nešto napraviti, za njih je dobro da odrastaju i igraju uz ove igrače, Modrića, Perišića, Brozovića, Kovačića jer od njih mogu puno naučiti. Uvijek smo imali talente, ali smo relativno mala zemlja pa nemamo količinu igrača i rezultat nam pati. Generacija iz Rusije je igrala 10 godina skupa i imala uspone i padove pa se poklopilo prije četiri godine. Uvijek je bilo talenata, uvijek se pojavi neka generacija, ne srahujem. Sad imamo nekoliko dobrih igrača, trebat će im vremena da odrastu."
Naglasio je i kako izvođenje jedanaesteraca niie samo sreća.
"Sreća je bitna u svemu, ali ne možeš biti sretan i drugi na svijetu ili među osam. Bitna je mentalna snaga, odlučnost i habrost. Jučer je Vlašić rekao ja ću pucati prvi i zabio je. Jučer su pucali igrači koji nisu bili planirani, to još više ojačava. Pucali su oni koji nisu bili u prvom planu za pucanje. Nije sreća, nego mentalna snaga, znanje, čvrstina i malo sreće," poručio je.
