Microsoft je u petak objavio da će se 21-godišnja usluga pozivanja i slanja poruka ugasiti 5. svibnja. Softverska tvrtka potiče korisnike Skypea da pređu na besplatnu aplikaciju Teams.
Skype je privukao pažnju 2000-ih jer je omogućio ljudima da razgovaraju bez plaćanja telefonskoj kompaniji, ali je posrnuo u eri mobilnih uređaja i nije doživio veliki preporod tijekom pandemije. Neki ljudi su zaboravili da je još uvijek dostupan, s obzirom na mnoge druge opcije za razgovor i pozive.
"Puno smo naučili od Skypea tijekom godina koje smo stavili u Teams dok smo razvijali timove tijekom posljednjih sedam do osam godina", rekao je Jeff Teper, predsjednik Microsoft 365 kolaborativnih aplikacija i platformi, u intervjuu za CNBC. “No osjećali smo da je sada vrijeme jer možemo biti jednostavniji za tržište, za našu bazu kupaca i možemo brže isporučiti više inovacija samo fokusiranjem na timove.”
Dva desetljeća uspona i padova
Tijekom sljedećih nekoliko dana, Microsoft će početi dopuštati ljudima da se prijave u Teams sa Skype vjerodajnicama, a Skype kontakti i chatovi će se prenijeti, prema postu na blogu. Ljudi također mogu izvesti svoje Skype podatke. Tvrtka će prestati prodavati mjesečne Skype pretplate, a korisnici s kreditima mogu ih nastaviti koristiti u Teams-u.
"Ovo je očito veliki, veliki trenutak za nas, i svakako smo vrlo zahvalni na mnogo načina", rekao je Teper. "Skype je uveo audio i video pozive na webu za mnoge, mnoge ljude."
To je jedan od najtrajnijih digitalnih brendova.
Godine 2003. Janus Friis i Niklas Zennström, koji su prethodno suosnivali peer-to-peer program za razmjenu datoteka Kazaa, pokrenuli su Skype u Estoniji uz pomoć skupine bivših kolega s nula iskustva u telekomunikacijama. Izvorno, Skype je bio alat za besplatno telefoniranje putem interneta. Neobičan naziv označava "nebo peer to peer", referencu na temeljnu arhitekturu usluge za glas preko internetskog protokola ili VoIP.
Skype se brzo primio. Do 2004. godine bilo je 11 milijuna registriranih korisnika. U vrijeme kada je eBay objavio plan kupnje Skype Technologies SA za 2,6 milijardi dolara 2005. godine, broj korisnika dosegao je 54 milijuna, a Skype je predviđao godišnji prihod od 60 milijuna dolara, zahvaljujući uplatama onih koji su željeli zvati mobilne i fiksne telefone.
Meg Whitman, tadašnja izvršna direktorica eBaya, zamislila je da će Skype pomoći ljudima da brže završe prodaju proizvoda, posebno onih skupih, povezivanjem kupaca i prodavača. A eBay bi mogao dodatno naplaćivati takve pozive. Korisnici Skypea diljem svijeta također mogu otkriti eBay i PayPal. Posao je zaključen 29 dana kasnije.
Pod eBayem, broj korisnika Skypea je rastao, prešavši 405 milijuna do 2008., a prihod od komunikacija je porastao. Ali onda je Whitman odstupio s mjesta izvršnog direktora, ustupivši mjesto bivšem izvršnom direktoru Baina, Johnu Donahoeu, koji nije mislio da temeljni poslovi eBaya imaju koristi od Skype transakcije.
IPO koji nikad nije stigao
Godine 2009. gospodarstvo je bilo u recesiji, rast prodaje eBaya postao je negativan, a cijena dionice niža je nego što je bila od 2001. U izjavi koja je reklamirala izlazak Skype aplikacije za Appleov iPhone, Donahoe je najavio da će eBay pokrenuti inicijalnu javnu ponudu Skypea kao dio odvajanja.
Ali eBay nikad nije podnio zahtjev za IPO Skypea. Četiri i pol mjeseca nakon objavljivanja strategije IPO-a, eBay je objavio da je postigao dogovor o prodaji Skypea skupini investitora predvođenoj Silver Lakeom u poslu vrijednom 2,75 milijardi dolara. Operater internetske aukcije dobio je 30% udjela u kupcu Skypea. Pod grupom investitora, Skype je podnio zahtjev za IPO, ali ni to se nije dogodilo. Microsoft je kupio Skype 2011. za 8,5 milijardi dolara, a eBay je dobio više od 2 milijarde dolara.
"Microsoft i Skype zajedno će okupiti stotine milijuna ili, kako je Tony rekao, milijarde potrošača i osnažiti ih da komuniciraju na nove i zanimljive načine", rekao je tadašnji izvršni direktor Microsofta, Steve Ballmer, na konferenciji za novinare, pozivajući se na komentare ranije na događaju iz Skypea.
Do tog trenutka 170 milijuna ljudi koristilo je Skype svaki mjesec. Ballmer je namjeravao integrirati Skype s nekoliko Microsoftovih proizvoda, uključujući Lync, Windows Live Messenger, Windows Phone i Xbox konzole za video igre. Microsoft je također pokrenuo Skype na svojoj Azure cloud infrastrukturi.
Skype ipak nije uspio skupiti milijardu aktivnih korisnika.
Appleov izvorni iMessage i FaceTime hvatali su se na iOS uređajima. Godine 2014. Facebook je kupio WhatsApp, mobilnu aplikaciju za razmjenu poruka, a mjesecima kasnije korisnici su dobili mogućnost upućivanja poziva preko granica. WhatsApp je uzeo globalnu popularnost. Kao i Tencentov WeChat.
Lavina kritika korisnika
Skype je u međuvremenu implementirao višestruke redizajne i suočio se s kritikama poklonika. U 2016. Microsoft je predstavio Teams kao poseban "radni prostor temeljen na chatu" za organizacije s pretplatama na softver za produktivnost Officea koji bi se natjecao sa Slackom, koji je tada bio startup u nastajanju.
Kad je Covid došao i natjerao ljude da rade i uče od kuće, Zoom, izvorno zamišljen za poslovnu upotrebu, postao je omiljen potrošačima za održavanje video poziva. Ljudi su se također mogli povezati putem videa putem usluga tvrtke Cisco, Facebook i Google. Skype je primijetio povećanje upotrebe, ali Microsoft je stavio značajne inženjerske resurse iza Teamsa za tvrtke, vlade i škole, a ulaganje se isplatilo. Analitičari su se počeli koncentrirati na broj korisnika Teamsa koje će Microsoft otkriti, s brojkom koja je premašila 320 milijuna u 2023.
Odavno u sjeni Teamsa
Što se Skypea tiče, trenutni izvršni direktor Microsofta, Satya Nadella, nije ga spomenuo na razgovoru o zaradi od 2017.
Godine 2023. Microsoft je rekao da Skype ima 36 milijuna aktivnih korisnika dnevno. To je pad u odnosu na 40 milijuna u ožujku 2020. Teper je odbio govoriti o tome koliko ljudi danas koristi uslugu, ali je rekao da se broj minuta koje su korisnici potrošili na Teams pozive četiri puta povećao u posljednje dvije godine.
