No, posljednjih godina Buffett je primijetio koliko je energije njegov imenovani nasljednik unosio u svaki radni dan. I kako su se njegovi dani usporili. Dvojica muškaraca radila su različitim brzinama - sve više.
„Nije bilo čarobnog trenutka“, rekao je Buffett, sada 94-godišnjak, u intervjuu za The Wall Street Journal. „Kako znate dan kada ste ostarjeli?“
Dioničari i promatrači Berkshirea dugo su se pitali kako itko može zamijeniti Buffetta, desetljećima istaknutu figuru u američkom poslovanju i financijama. Ali kada je prešao 90. rođendan, Buffett je počeo doživljavati nešto što većina ljudi prihvaća mnogo ranije u životu: svoje godine.
„Nisam stvarno počeo stariti, iz nekog čudnog razloga, sve dok nisam imao oko 90 godina“, rekao je telefonom iz svog ureda u Omahi, Nebraska. „Ali kada počnete stariti, to postaje – nepovratno.“
Povremeno je počeo gubiti ravnotežu, a ponekad je imao problema s pamćenjem imena osobe. Odjednom su novine koje je čitao izgledale kao da su ispisane s premalo tinte.
U protekloj godini te su se misli i osjećaji stopili u odluku. Dana 3. svibnja, na godišnjem sastanku Berkshirea, Buffett je zapanjio investicijski svijet kada je u posljednjim minutama svoje sesije pitanja i odgovora otkrio svoj plan da u prosincu odstupi s mjesta izvršnog direktora i napravi mjesta za Abela. Buffett će nastaviti služiti kao predsjednik upravnog odbora Berkshirea i nije postavio vremenski okvir za ostanak na toj poziciji.
Oni koji su ispunjavali arenu u Omahi zašutjeli su dok je Buffett govorio prije nego što su počeli pljeskati. Čak ni Abel, koji je u tom trenutku dijelio pozornicu s njim, nije znao što će se dogoditi.
Abel, 62, pridružio se Berkshireu putem ulaganja 1999. u MidAmerican Energy, komunalno poduzeće iz Des Moinesa u Iowi. Impresioniran njegovim uspjesima u izgradnji energetskog poslovanja tvrtke, Buffett je 2018. promovirao Abela u potpredsjednika i postavio ga za glavnog direktora svih Berkshireovih operacija koje nisu povezane s osiguranjem. Do 2021. bio je Buffettov izbor za njegovog nasljednika na mjestu izvršnog direktora.
