Snažan potres pogodio je središnji dio Mjanmara, a osjetio se i u Bangkoku. Potres je bio magnitude 7,7 i epicentar mu je bio u blizini grada Mandalaya. Prema informacijama zapadnih medija, poginulo je najmanje 150 ljudi, a više od 730 ih je ozlijeđeno.
Američka vlada procjenjuje da bi na osnovi snage i dubine potresa moglo biti na tisuće mrtvih.
Najteže su pogođene regije Sagaing i Meiktila.
- Stanovništvo u tim regijama općenito živi u strukturama koje su ranjive na potrese, premda postoje i otporne strukture, navodi se u analizi američke vlade.
- Velik broj žrtava i velika šteta vjerojatni su i katastrofa je vjerojatno velikih razmjera, navodi se.
Međunarodnu pomoć zatražila je i mjanmarska vlada u sjeni.
Osim u Tajlandu, potres se osjetio i u Kini. Kineska novinska agencija Xinhua objavila je da su se snažna podrhtavanja tla osjetila u jugozapadnoj kineskoj pokrajini Yunnan koja graniči s Mjanmarom, no da nema zabilježenih žrtava.
Potresi su relativno česti u Mjanmaru, gdje se šest potresa jakosti 7 ili više stupnjeva dogodilo između 1930. i 1956. u blizini rasjeda Sagaing, koji ide od sjevera prema jugu kroz središte zemlje. Godine 2016. potres magnitude 6,8 pogodio je drevnu prijestolnicu Bagan u središnjem dijelu zemlje, usmrtivši troje ljudi i uzrokujući rušenje zidova hrama u toj turističkoj destinaciji. U studenom 2012. potres jačine 6,8 stupnjeva po Richteru pogodio je središnji dio zemlje, usmrtivši 26 ljudi i ozlijedivši stotine.
Slaba infrastruktura, neadekvatne zdravstvene usluge, posebice u ruralnim područjima, te nekontrolirani urbani razvoj učinili su stanovništvo naseljenih područja posebno ranjivim u slučaju prirodnih katastrofa, kažu stručnjaci.
