On je priznao da je požalio kada je odbio 34 miliona dolara za snimanje "Rocyja IV" prije izlaska trećeg nastavka. Također, spomenuo je ulogu u filmu "Witness" koju je odbio, a koju je preuzeo Harrison Ford. Ovaj postupak Stallone smatra jednom od najvećih grešaka u svojoj karijeri.
Ipak, osim ove uloge još jedna koju je Stallone odbio najviše mu se urezala u pamćenje, jer ga je sama ideja igranja tog lika uplašila.
Nakon filma Rocky iz 1976. godine, Stallone je prihvatio ulogu u kriminalističkoj drami "F.I.S.T". On se odlučio za pisanje scenarija, režiranje i glavnu ulogu u filmu o profesionalnom hrvanju, "Paradise Alley" koji je doživio finansijski neuspjeh zaradivši samo sedam miliona dolara.
Prije nego se posvetio snimanju filma "Paradise Alley", Stallone je dobio ponudu za ulogu u filmu "Coming Home", ratnoj drami u Vijetnamu koju je režio Hal Ashby. Film je kasnije osvoojio tri Oscara, uključujući nagradu za najboljeg glumca za Johna Voighta.
Radnja filma "Coming Home" prati ženu koja se zaljubljuje u paraplegičnog veterana kojeg je poznavala iz srednje škole, dok je njen muž u ratu. Na početku, Voight nije bio dobar izbor za glavnu ulogu, pa je ona ponuđena Al Pacinu, Jacku Nicholsonu koji su je odbili, a zatim je uslijedila i ponuda Stalloneu.
